Фрагменты памяти вновь терзали Артёма. Из самых ярких моментов — когда его нормальная жизнь с треском обрушилась в бездну безумия. 9 класс обычной школы. Он тогда был хилый мальчик с не очень красивым лицом, но жизнерадостный и весёлый. И однажды он совершил ошибку. Признался в любви своей однокласснице Соне, в которую влюбился ещё начальной школе. Внезапно она ответила взаимностью и пригласила после школы прогуляться по местному пустырю. И конечно Артём с радостью согласился, окрылённый любовью. Они пришли на пустырь и неожиданно его окружила толпа старшеклассников, среди которых был парень Сони, о котором он не знал, а так же её светловолосая подруга Настя. Без лишних слов парень Насти одним ударом сломал ему нос, а когда он рухнул на землю, юные шакалы начали остервенело пинать его. Девочки весело хохотали, Настя снимала всё на кнопочный телефон, пока Артём кричал и закрывался руками от прилетавших со всех сторон ударов. Но этого им было мало. В конце старшеклассники дружно обоссали его. Соня с любовью прижималась к своему парню, пока Настя снимала во всех подробностях еле шевелившегося в крови и моче Артёма, весело комментируя.

Тёма долго не появлялся в школе, после произошедшего лежал в больнице. Тогда ещё милиция нехотя приняла заявление от его родителей, но спустя некоторое время затормозила ход дела, сделав явный намёк, что им не стоит распространяться о случившемся, если не хотели страшных проблем. Оказалось отец Сони был главным прокурором города и естественно он использовал все связи, чтобы оградить свою дочь от скандалов. Когда же Артём выписался из больницы и вернулся в школу, оказалось, что вся школа знает о случившемся с ним во всех деталях. Вечно не затыкающаяся Настя успела рассказать всем, кому только можно, как парень её подруги с пацанами опустили оборзевшего Артёма, возомнившего о себе, что достоин встречаться с Соней. К тому же видео с избитым и обоссаным Артёмом разошлось по блютузу от телефона к телефону, и только ленивый не посмотрел его. Но даже намёка на сочувствие не было нигде. Его принялись травить, периодически избивать, называть только «опущенным», а общаться с ним считалось зашкваром. Даже учителя, которые были в курсе событий, не проявляли к нему ничего, кроме равнодушия, словно сами опасались зашквариться. Родители парня стали готовить документы для перевода его в другую школу. Но перевестись он не успел. Когда над ним в очередной раз издевались, накопившаяся ненависть окончательно пошатнула его психику и он получил сильнейший нервный срыв, в порыве которого бросился на одного из обидчиков и откусил ему ухо. При этом тщательно прожевал и проглотил. После этого инцидента Артём надолго загремел в психиатрическую больницу.

Но даже там ему не было спокойной жизни. Санитары и некоторые буйные психи полюбили издеваться над тщедушным пареньком. Пока его одноклассники заканчивали школу и вкушали все прелести студенческой жизни, Тёму накачивали препаратами и унижали. От принимаемых лекарств он то безостановочно рыдал, то писался под себя, то в эйфории хихикал, но чаще просто отрубался до следующего утра, не высыпаясь и не видя снов. Разорванный в клочья разум всё чаще отрешался от тела, и Артём стал словно зомби, смирившись, что вся его жизнь это бесконечная череда боли, унижений и фармакологического дурмана. Однажды в их отделение прибыл огромный мужик с перекачанными мышцами. Санитары боялись его, в приступе ярости он успевал нанести сильные увечья, пока им не удавалось скрутить его и вколоть препарат, после которого он некоторое время лежал овощем. Этот мутант положил глаз на Артёма. Постоянно делал предложения сексуального характера, но парень отрешённо отказывался от всего и терпел его побои. В один из бесконечных дней он схватил Артёма и утащил в туалет, чтобы изнасиловать. Животный страх вернулся в его сознание, когда он почувствовал, как мужик стянул с него штаны и плюнул на очко. Он одним движением пронзил жопу и начал яростно долбить, пока Артём визжал как резаный и пытался беспомощно вырваться из его стальной хватки. На вопли сбежались санитары, но увидев, что бесчинствует их главная головная боль, в нерешительности столпились у туалета и не предпринимали ничего. Они выжидали, равнодушно слушая, как душераздирающе кричит насилуемый парень. Наконец качок осеменил Артёма и отбросил его на грязный пол сортира, как использованную куклу. Затем он спокойно сдался санитарам, те скрутили его и повели на укол. Всё это время Тёма лежал и не шевелился, не переставая выть от боли. Из порванного ануса сочилась сперма насильника вперемежку с его кровью. Наконец санитары отправили в овощное состояние качка и пришли за Артёмом, положили его на носилки и унесли.

И вновь виновные не понесли наказания. Все избежали ответственности. Буйного качка в тот же день увезли в другую психушку, в карточке Артёма написали, что он во время помывки в душевой неудачно поскользнулся на кафеле и приземлился прямо голой задницей на откуда-то взявшуюся на полу бутылку шампуня, которая проникла в его прямую кишку. Пока он лежал в реанимации со швами на анусе и прямой кишке Артём пришёл к единственному выводу. Имея огромную физическую силу можно решить кучу проблем в этом мире. Никто не посмеет унизить тебя, напротив ты в праве распоряжаться всем и брать силой то, что захочется. А окружающие будут бояться перечить. Значит нужно заполучить эту силу при первой возможности. После реанимации его вновь вернули в родную палату, он с трудом ходил, а каждая дефекация ещё долго причиняла страдания. К удивлению после этого инцидента к нему перестали цепляться, будто сочувствуя. А вскоре палачи в белых халатах и вовсе заключили, что Артём выздоравливает и более не представляет угрозы обществу, потому его начали готовить к выписке.

Артём вернулся в родительский дом к матери. С отцом они успели развестись, потому стали жить вдвоём. Как только адаптировался к свободе и отсутствию препаратов, парень принялся фанатично заниматься спортом. При этом он прибегал к любым средствам: химии, спортивному питанию и специальным диетам, самым безумным программам тренировок. Мышцы быстро принялись расти и через год он уже был огромной горой мускулов. При этом он перестал стричься, лысая голова неизменно напоминала о психушке, но лицо всегда гладко брил. Так же он увлёкся христианством на радость матери, постоянно читал священные писания и учил молитвы, ходил каждые выходные в церковь и мечтал однажды уйти в монастырь, чтобы полностью посвятить себя богу. На первой исповеди седой священник казалось поседел ещё больше, выслушивая жизненный путь Артёма, но не мог ничего предложить, кроме как чаще молиться и с достоинством проходить все выпавшие испытания, ведь обязательно воздастся. Неофициально он работал грузчиком на ближайшей к дому мебельной фабрике. Коллеги по этому нелёгкому делу сначали искренне боялись нелюдимого Артёма, накаченного и патлатого с характерной горбинкой сломанного носа. Ведь ходили слухи, что он людоед и попадал в психушку именно из-за этого. Но они привыкли, он был не агрессивен, просто достаточно было не общаться с ним тесно. И никому даже в голову не пришло бы как-то задеть этого амбала, казалось он мог разорвать человека пополам. И грузил деревянные щиты, словно те были невесомы. Начальство же фабрики было весьма довольно работником, который работал за троих и не доставлял проблем, потому ему даже прибавили зарплату. Казалось жизнь потекла в нормальном русле.

Как обычно придя после работы и потренировавшись Артём сел смотреть телевизор, чтобы потом почитать очередное Евангелие и лечь спать. Вещал региональный канал. Ведущая брала интервью у каких-то студентов, и вдруг Тёму словно молния ударила. На экране радостно тараторила о своих планах на будущее старая знакомая Настя. Рядом ей поддакивала во всём Соня. Обе повзрослевшие, похорошевшие, счастливые и полные планов на будущее в прокуратуре. Разрушившие его жизнь. В разуме Артёма вновь запустился калейдоскоп воспоминаний о падении в пучину боли и безумия, отправной точкой которого были эти две улыбающиеся девушки с экрана. Одна обманом толкнула его к унижению. Другая распространила видео и рассказала всем о этом эпизоде. Сюжет закончился и диктор принялся рассказывать региональные новости. Лицо Артёма искажала яростная гримаса. Религиозные догматы в его сознании рухнули. Их место раковой опухолью заполнила всепоглощающая ненависть. Сама по себе возникла цель. Он не просто их казнит. Он лишит их права обладания и души, и тела. Как сделали когда-то с ним в сортире психушки. И пусть он потом отсидит в тюрьме — там уже он сможет дать отпор любому.

Артём действительно помешался на своей цели. Каждую ночь ему снилось, как он по очереди насилует и убивает этих двух чудовищ. Церковь он забросил. Он запомнил, из какого университета его города вёлся репортаж. Каждые выходные и после работы Артём словно опытный сыщик собирал информацию и следил за девушками, не попадаясь им на глаза. Были изучены все их обычные маршруты, типичные распорядки дня, социальные контакты. За деньги он попросил знакомого научить его ездить на машине, ведь водительские права ему не выдали бы. Узнал в сети о существовании в глухом лесу за городом древнего заброшенного особняка и посетил его. Там он обнаружил вход в подвал, который закрывался на тяжёлую железную дверь. Вокруг особняка была только лесная глушь. Так у него созрел план действий по реализации возмездия. Артём закупил инструменты, верёвки, цепи и крепления, удобную одежду и огромный крепкий нож. Теперь каждые выходные он с рюкзаком уходил в лес и спускался в подвал, расчищал его от мусора, мастерил крепления и орудия пыток. Когда он с этим закончил, он повесил на дверь подвала свой надёжный замок и ещё раз мысленно отрепетировал свой план действий. Если что-то пойдёт не так, то другого шанса не будет.

Последний день девушек настал. Артём знал, что вечером Настя идёт после универа в спортзал. Соня же не следила за своей фигурой и заросла жирком, потому она пойдёт вечером в бар со своим новым парнем, где они будут бухать скорее всего до глубокой ночи. Нужно раздобыть оружие серьёзнее ножа и транспортное средство, минуя возможные посты ДПС приехать подождать Настю в укромном месте по её дороге домой из спортзала, обездвижить и запихнуть её в багажник, затем приехать к дому Сони и подождать её возвращения, ликвидировать парня и запихнуть Соню к Насте в багажник, быстро уехать из города в лес и унести девушек в подвал, где развернётся главное действо. Полиция начнёт искать его с самого начала выполнения плана, и чем дальше он будет продвигаться, тем сильнее возрастёт активность поисков. Нельзя быть пойманным раньше, чем он закончит вершить судьбы девушек. К вечеру Артём подсыпал в чай матери снотворное. После чаепития женщина вырубилась и маньяк закрыл её дверь в комнату, подпёр стулом, чтобы не открывалась. Затем позвонил своему участковому полицейскому на мобильный. Они были лично знакомы, тот считал Артёма безобидным дурачком и имел слабость к деньгам. По телефону Артём рассказал, что нашёл конверт с деньгами, внутри лежит сотня тысяч. На вопрос, что ему делать с ними, участковый велел ждать его и он во всём разберётся. Уже через 15 минут во дворе скрипнули тормоза — участковый примчался на своей личной старой «девятке», учуяв наживу. Артём впустил его в квартиру и притворил за ним дверь. «Ну что там у тебя?» — нетерпеливо сказал участковый, облизывая пересохшие губы. Артём дрожащими руками достал толстый конверт и протянул полицейскому, но не удержал и конверт плюхнулся на пол. Из него призывно торчали пятитысячные банкноты. Не замечая нарезанной бумаги под деньгами, участковый нагнулся за конвертом. Артём мгновенно снял с верхней полки нож с длинным клинком и со страшной силой вонзил его в спину участковому, прорубая рёбра и метя в сердце. Полицейский беззвучно рухнул на пол, а маньяк присел на колено и нанёс ещё пару ударов в спину и для верности полоснул по горлу. Всё обошлось без криков. Перевернув в луже крови уже мёртвого полицейского Артём принялся обшаривать его. Он взял ключи от машины, наручники и табельный пистолет, затем обулся в массивные берцы и накинул длинную кожаную куртку с капюшоном. Напоследок взглянул в зеркало. Из под капюшона свисали до плеч его чёрные волосы и пылали злым огнём глаза. «Удачи!» — пожелал он сам себе и вышел в подъезд. Никто ничего не увидел и тревоги не поднял. Артём закрыл дверь на ключ, вышел, сел в машину и поехал к назначенной точке. Начало плана сработало безукоризненно.