На крыльце дома Гришу с поклоном встретила одетая в пестрый сарафан пожилая ключница Домна Петровна, единственная в домашней обслуге свободная женщина. Гриша принял у нее расписное блюдо с хлебом и солью, с удовольствием съел посоленную горбушку и прошел в столовую. В родном доме всегда вкусно кормили. В доме у Бати не чинились и часто усаживали с собой за стол наиболее приближенных рабынь в обычной для них форме - голые ниже пояса. И сегодня за столом, кроме Гриши и ключницы, оказалась Даша, прибывшая к Хозяину с финансовым отчетом. Увидев Гришу, она неожиданно смутилась и, невиданное дело, попыталась прикрыть ладонью волосики между ног и серебряное колечко. Разговор за столом шел о видах на урожай, поставках мяса и овощей в гарнизон, т. е. о предметах хорошо знакомых Даше.

В конце обеда в столовую вошла совсем молоденькая горничная и сказала, что спальня для молодого барина приготовлена; и не желает ли барин, чтобы ему спинку размяли. Дворня уже несколько дней спорила, которую из домашних рабынь молодой барин позовет к себе в постель. Молоденькая девочка всячески старалась обратить на себя внимание Гриши, подходила поближе, выставляла вперед грудочки, поворачивалась, чтобы показать красивую попку. Было ради чего ей стараться. Среди дворни ходили рассказы о том, как две Наташи удачно легли под Хозяина и угодили ему своим телом. Теперь они обе так высоко поднялись, что о-го-го! И ни ключница, ни другая свободная прислуга им не указ!