- Звонил?
Я покачал головой. - Нет. Не помню.
- Да, это в порядке вещей. Звонил на самом деле. Телефон этой девушки помнишь?
- Нет, он же записан.
Я заглянул в записную книжку. Телефона не было. Книжка у меня электронная, записи теоретически могут теряться из-за ошибок программы. И тут я с ужасом подумал, что телефон я не запомнил.
- Ну да, конечно. Нет его там. Не-ту. Сказал же я тебе - и не старайся. Впрочем, он тебе не нужен.
- Но как же девушка?
- Все узнаешь, чуть попозже. Так вот... Звонил ты вот по этому телефону, что был в объявлении, и ...
- Постой. Звонил я девушке, позавчера. Она сняла трубку. Ты что-то путаешь ...
- Да слушай ты, нетерпеливый. Естественно, разговаривал с девушкой. Как же иначе. Только не ее это телефон. И девушку эту ты вчера первый раз увидел. Ты хотел? Хотел. Объявление как говорило? "Исполняем желания". И твое желание исполнилось.
- А телефон откуда появился? Он же был у меня в записной книжке? Я его полгода назад у девушки брал. А журнала твоего я и не видел никогда.
Приятель хмыкнул.
- Ну, был. Подумаешь ... Телефон тебе вообще-то приснился. Ты потом встал и в записную книжку его внес. А спросонья или с похмелья, уж и не знаю, не запомнил данного факту. Только было это не полгода, а два дня назад. Дело техники.
- Какой техники? Откуда ты знаешь, что все это было именно так? Что ты вообще за чушь несешь? - Я уже начал сердиться.
- Гм. Видишь ли ... Ты уникален (впрочем, как обычно). Люди ведь хотят чего? Денег, машину, квартиру ... Кто о чем мечтал. Или вообще чего-то нематериального, как должность или умения. Простого и плоского как блин счастья им вынь да положь. Все это организовать несложно и никто ничего необычного не заметит. Квартира или машина от далекого родственника, не имеющего иных наследников, появляются. Умения даются каким-нибудь курсом "115-ый кадр". Должность протолкнуть в нашей стране вообще плевое дело, были бы деньги ... А вот захотеть идеальное живое существо еще никто не додумался.
- Брр? Не понимаю ...
- Ну что же тут непонятного? Ты ведь желал... А мы вот решили проверить, удастся ли. Сначала не хотели ничего делать, боялись. Правда, потом я настоял. Объяснил, что человек надежный, глупостей делать не будет и быть подопытным кроликом не откажется.
- Нашли, блин, подопытного кролика. А опытный кролик кто?
- Как водится, если бы я тебе это сказал, то должен был бы тебя убить. Хи-хи. Впрочем, название института, в котором я работаю, тебе все равно ничего не скажет. Почтовый ящик 175/2. Занимаемся... Как это у Стругацких было? Счастьем человеческим. НИИЧАВО в полный рост, как говорится.
- Волшебство?
- Ничего сверхъестественного, на самом деле. Как я уже сказал, большинство желаний настолько предсказуемы и примитивны, что кроме денег и довольно простой аппаратуры ничего и не требуется. А деньги есть продукт той же аппаратуры - печатный станок называется.
- А девушка?
- Ты тень ее видел? Призрак. Привидение. Совершенно, впрочем, материальное. Тут я тебе все секреты не раскрою. Не за три дня это делается, понятно. Постараться пришлось - подсунуть начальству тему перспективную научную, тебя подвести к искомой мысли ... Результат известен.
Я протянул руку к пачке сигарет. R1. Сойдет. Приятель услужливо пододвинул зажигалку, предоставив мне возможность прикурить самому.
- Да уж ... И что мне за это полагается? Счастья мешок или расстрел на месте?
- Да ничего. Как ты понимаешь, если кто у нас в конторе захочет понаблюдать, он найдет способ; только мы в чужую жизнь редко заглядываем. Живи, как живешь, радуйся, наслаждайся. Если, конечно, ...
Последние слова растаяли, будто в тумане. Облако счастья начало медленно окутывать меня. "Привет", - прошептал голос за спиной. Можно было не оборачиваться, - там стояла Виола. Вопросов задавать больше не хотелось. Не было ни волнений, ни тревог, время стояло на месте ...
- ...не надоест. Но отказаться ты уже не сможешь, -с улыбкой Чеширского кота сказал приятель, и, пока я пытался обрести дар речи, вышел из кафе, оставив меня за все расплачиваться.
